过去，养犬主要用来看家护院，主要用来捕鼠。随着人民生活水平的提高，犬、猫已进入千家万户，成为人们喜爱的动物。犬、猫不仅作为伴侣动物给人们带来欢乐，其裘皮可制成大衣和高级商品，其肉是美味佳肴、滋补食品。此外，犬、猫作为重要的实验动物，广泛用于医学和其它科学研究领域，犬在国防和公安等方面还有着特殊的用途。

近年来，随着改革开放和商品经济的不断发展，许多地方出现了“养犬热”、“养猫热”，世界上的一些名种犬、猫陆续被引进。正因为人们越来越喜爱饲养犬、猫，所以犬、猫疾病的防治也成为一个突出的问题受到人们重视。犬、猫疾病种类繁多，仅传染病就有上百种，其中有不少是可以传染给人的，如狂犬病、结核病、布氏杆菌病、钩端螺旋体病、弓形虫病、绦虫病、旋毛虫病、黑热病等。人如果被患狂犬病的病犬、病猫咬伤后就会感染狂犬病，潜伏期一般为10~30天，有的长达1年以上；表现恶心、呕吐、瞳孔散大、流涎、出汗，因呼吸肌和咽肌痉挛出现呼吸和吞咽困难，见到水表现恐惧，有时狂躁，失去自制；一般在发病3~4天后，因全身麻痹而死亡；一旦发病多难以治愈。犬、猫不比其它动物，它与人们朝夕相处，有着特殊的密切关系，因此加强对犬、猫疾病的防治尤为重要，不仅能促进养犬、养猫业的发展，而且对保障人们的身体健康也具有十分重要的意义。希望在重视饲养犬、猫的同时，千万不要忽视疾病防治。 

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